Минувшей весной и в начале лета название работы нашего именитого земляка художника-баталиста Василия Верещагина фигурировало в ряде нескольких зарубежных новостных изданий. Картину мастера, оформленную в невероятно красивую массивную раму, «Штурм холма Сан-Хуан» (также известную как «Взятие Рузвельтом Сен-Жуанских высот») демонтировали из отеля Mission Inn («Мишн Инн»), как и полотно «Калифорнийские Альпы» авторства американского живописца Уильяма Кейта.
Постояльцы с именем.
Гостиница Mission Inn располагается в калифорнийском городе Риверсайд. Она имеет богатую историю, уходящую корнями к 70-м годам XIX века. В разное время в ней успели побывать восемь президентов США, в том числе Теодор Рузвельт, Джон Ф. Кеннеди и Джеральд Форд.
Также среди известных постояльцев отеля – гениальный физик Альберт Эйнштейн, предприниматель и долларовый миллиардер Джон Д. Рокфеллер, бизнес-магнат и основатель крупнейшей автомобильной компании Генри Форд.
В Mission Inn проходили съемки многочисленных фильмов и музыкальных клипов. Это одна из главных достопримечательностей Риверсайда. К слову, ночь в таком отеле сейчас может обойтись постояльцу в сумму от 30 000 до 45 000 рублей.
Работа над картиной.
На своем полотне «Штурм холма Сан-Хуан» Василий Васильевич маслом изобразил одно из важнейших событий Испано-американской войны 1898 года, в котором принял участие вышеупомянутый Теодор Рузвельт. Кровопролитная битва за стратегические высоты проходила на Кубе. Победу одержала американская армия.
Верещагин-младший в книге «Воспоминания сына художника», рассказывая об экспонировании работ отца в Америке, приоткрывает историю создания произведения: «Главную, основную часть коллекции картин, привезенных отцом на вторую выставку в США, составляли две серии: «1812 год» и «Филиппинская». Последнюю отец хотел дополнить написанием большой картины, изображавшей взятие американцами Сен-Жуанских высот. Уже после открытия выставки в Чикаго он предпринял для этой цели две поездки на Кубу, чтобы написать несколько этюдов местности, где происходило сражение, и собрать необходимые сведения. При этом он познакомился с рядом участников боя и в их числе с будущим американским президентом Теодором Рузвельтом, под предводительством которого происходил штурм этих высот. Заинтересовавшись сюжетом картины, Рузвельт всячески помогал отцу в собирании необходимых материалов и даже сам ему позировал. Картина, присоединенная к выставленной коллекции <…>, чрезвычайно нравилась публике. Очень хвалила ее и критика».
«Не доступны для публики».
Известно, что «Штурм холма Сан-Хуан» в 1910-х годах приобрел владелец Mission Inn Фрэнк Миллер. Он покупал на аукционах предметы искусства, чтобы украсить ими свою гостиницу и создать в ней роскошную и изящную атмосферу. Так полотно и находилось там долгие десятилетия. Увлеченные творчеством Верещагина россияне даже специально ездили в Америку, чтобы взглянуть на «шедевр из ресторана» (картина украшала одну из стен ресторана отеля).
Теперь в прямом смысле смотреть не на что. В 20-х числах мая картина вместе с «Калифорнийскими Альпами» была демонтирована. Почему? Не вдаваясь в сложные юридические тонкости, скажем лишь, что весной отель был продан и предыдущий владелец забрал картины с собой, подчеркивая, что все происходит в рамках закона.
Эта история вызвала серьезную волну возмущения у жителей Риверсайда и давних постояльцев отеля. «Это шокирует и вызывает беспокойство, потому что большая часть произведений искусства в отеле Mission Inn находится здесь уже более 100 лет. Крайне важные для отеля предметы, к сожалению, больше не будут доступны для публики», — рассказал местным журналистам член городского совета Риверсайда Филип Фальконе, который ранее работал экскурсоводом в Mission Inn.
Какова дальнейшая судьба полотна кисти нашего великого земляка, неизвестно, но под своды одного из самых известных отелей Калифорнии картина вряд ли вернется.
Иван Крылов
